La cinci după-amiaza e deja întuneric, iar în calendar ai trei invitații la evenimente de seară: o lansare, o întâlnire de networking, o cină a unei asociații. Oboseala te trage spre canapea, dar teama că ratezi oportunități te trage spre ușă. Cei mai mulți dintre noi am ales, la un moment dat, varianta a doua, am ajuns acasă la miezul nopții, cu un buzunar plin de cărți de vizită și fără să ne amintim cui aparțin. Dacă vrei să-ți construiești un nume, dar nu ai vreme de risipit, iarna și serile scurte te pun la încercare. Mai jos sunt greșelile pe care le facem cel mai des și variantele mai ușoare, care nu cer aplicații speciale, doar puțină organizare și un pic de umor.
Prima greșeală: te duci la tot ce ți se pare interesant
Un calendar plin pare dovada că ești activ. De fapt, de multe ori e dovada că nu ai ales. O seară petrecută la un eveniment la care nu cunoști pe nimeni și nu ai un scop clar ține, la drum, la ceas și la oboseală, cam trei ore din timpul tău. Dacă faci asta de două ori pe săptămână, într-o lună ai pierdut aproape o zi de muncă, fără să fi construit ceva palpabil.
Alege mai puține evenimente și alege-le după un criteriu simplu: vei întâlni acolo cel puțin două persoane cu care vrei să vorbești, sau vei afla ceva ce nu poți afla din altă parte? Dacă răspunsul e nu, rămâi acasă fără vinovăție. Mulți colegi ne-au spus că cel mai bun lucru pe care l-au făcut pentru imaginea lor profesională a fost să refuze invitații. Oamenii îți rețin numele mai bine când apari rar, dar vizibil, decât când apari peste tot și te pierzi în mulțime.
Mai e o chestiune de bun-simț: iarna, drumurile sunt mai lente, parcările mai aglomerate, iar frigul îți ia din chef. Cine ține cont de toate acestea își planifică seara din timp, și nu din inerție. Notează în calendar nu doar ora evenimentului, ci și cea la care trebuie să pleci de acasă, ca să nu ajungi grăbit și transpirat în mantaua groasă.
A doua greșeală: nu ai o prezentare scurtă pregătită
Cineva te întreabă ce faci și tu începi o poveste de zece minute despre cum ai ajuns acolo unde ești. Sau, la polul opus, răspunzi din două vorbe, iar conversația moare. Numele tău profesional se construiește și din felul în care te descrii în douăzeci de secunde. O prezentare bună spune ce faci, pentru cine și, dacă ai spațiu, un detaliu care se ține minte.
Nu trebuie să sune ca un slogan. Poate fi ceva obișnuit: ajut mici magazine să-și pună în ordine facturile, sau lucrez cu familii care își renovează casa. Ce contează e să fie clar și să invite la o întrebare. Pentru cine vrea să înțeleagă mai bine cum se leagă toate aceste lucruri, merită răsfoită secțiunea Brand Personal de pe Club Q, unde sunt grupate texte despre felul în care îți construiești imaginea profesională.
Exersează prezentarea cu voce tare, în mașină sau în drum spre casă. Pare ciudat, dar după trei repetiții nu te mai bâlbâi, iar la eveniment vei vorbi relaxat, ca și cum ți-ar veni natural. Un pic de umor ajută: cine zâmbește la propria prezentare creează imediat simpatie.
Rămâne încă o capcană, aceea de a vorbi doar despre tine. Cele mai bune conversații au loc atunci când pui o întrebare sinceră și asculți răspunsul, fără să te gândești la replica următoare. Cine pleacă de la o seară de acest fel cu sentimentul că a fost ascultat își amintește de tine mult mai bine decât cel care a fost impresionat de CV-ul tău.
A treia greșeală: te bazezi pe memorie și pe gramada de cărți de vizită
La finalul serii ai opt cărți de vizită, un număr de telefon notat pe un șervețel și o amintire vagă că un domn cu barbă ți-a vorbit despre o colaborare. A doua zi, nimic din toate acestea nu mai are sens. Problema nu e lipsa unei aplicații, ci lipsa unui obicei de notare.
Soluția cea mai simplă: ia cu tine un carnet mic sau folosește notițele din telefon și scrie, imediat după fiecare conversație, trei lucruri:
- Numele persoanei și locul în care v-ați cunoscut, ca să nu te trezești peste o lună că nu mai știi cine e.
- Un detaliu personal pe care l-a pomenit, un copil, un hobby, o plecare, care îți va permite să reiei discuția firesc.
- Ce ați stabilit, dacă s-a stabilit ceva: un mesaj, un telefon, o cafea, o recomandare.
- Un cuvânt care descrie cum ți s-a părut conversația, ca să știi dacă merită continuată.
Durează un minut pe persoană și îți economisește ore de reconstituit după aceea. În plus, când le scrii un mesaj, nu mai pari un necunoscut care a găsit un nume într-o grămadă de hârtii.
Dacă ți se pare prea mult de scris, fă-o mai simplu: fotografiază cartea de vizită și adaugă o notiță vocală de zece secunde. Important este să existe o urmă care să-ți amintească, la sfârșitul săptămânii, cine a fost omul și de ce ți s-a părut interesant. Fără aceasta, o seară reușită se evaporă la fel de repede ca aburul de pe geamul mașinii.
A patra greșeală: alegi locul după zgomot, nu după scop
Un eveniment de seară nu e neapărat un club, dar unele întâlniri au loc în baruri, cafenele sau spații cu muzică. Dacă muzica e prea tare, nu se aude nimic, iar singurul lucru pe care îl poți construi este o impresie de om cu vocea răgușită. Când ai de ales, preferă locurile în care poți vorbi, unde se poate sta așezat și unde nu trebuie să țipi ca să fii auzit.
Orașele mari au scene de seară foarte diferite, iar tendințele se schimbă destul de repede. Pentru cine vrea o privire de ansamblu asupra felului în care arată viața de noapte în marile orașe, merită citit materialul despre tendințele din viața de noapte a orașelor, care descrie, printre altele, genul de locuri ce atrag publicul tânăr. Îți poate da idei despre unde să organizezi tu o întâlnire sau cum să alegi un local pentru o discuție de afaceri mai relaxată.
Un detaliu practic pe care l-am învățat greu: dacă tu ești cel care invită, alege un loc ușor de găsit, cu parcare sau aproape de stația de transport. Iarna, un drum nepotrivit pare mult mai lung decât în realitate, iar invitatul ajunge supărat pe tine înainte să deschidă gura.
Gândește-te și la ora. Iarna, un eveniment care începe la șase seara te prinde cu întunericul de afară și cu oboseala de peste zi. Unul care începe la opt te lasă prea târziu acasă. Dacă poți alege, propune tu o oră rezonabilă, de preferat devreme, ca să ai timp și pentru discuții, și pentru somn.
A cincea greșeală: nu faci nimic a doua zi
Cea mai frecventă pierdere de timp este să mergi la un eveniment și apoi să nu mai reiei niciodată contactul. Seara a fost plăcută, ai râs, ai promis că vă mai vedeți, iar apoi viața își reia cursul. După o săptămână, oamenii uită și tu uiți. Toate orele petrecute acolo devin o amintire fără urmări.
Obiceiul care ajută cel mai mult este un mesaj scurt, trimis în douăzeci și patru de ore. Două rânduri sunt de ajuns: mi-a făcut plăcere să vorbim despre subiectul acela, iar dacă vrei, îți trimit articolul de care ți-am pomenit. Fără cereri, fără oferte. Mesajul nu trebuie să fie perfect, ci să arate că ți-ai amintit ce ți-a spus omul. Un asemenea gest valorează mai mult decât o sută de cărți de vizită împărțite la grămadă.
Dacă omul nu răspunde, nu insista. Mulți oameni au zile încărcate, iar un mesaj poate să rămână nelecturat. Poți încerca din nou peste două sau trei săptămâni, cu un pretext firesc, cum ar fi un articol sau un eveniment la care s-ar putea să-l intereseze să participe. Nu e o competiție de insistență, ci o relație care se construiește în timp.
A șasea greșeală: pleci prea târziu și plătești a doua zi
Mulți cred că cine pleacă primul pierde. În realitate, cei mai buni oameni de contact pleacă la momentul potrivit: după ce au vorbit cu persoanele pe care voiau să le cunoască și înainte ca discuțiile să se transforme în mărunțișuri. Iarna, când somnul e deja afectat de scurtarea zilelor, o noapte pierdută se simte două zile.
Hotărăște dinainte ora la care pleci și spune-o primei persoane cu care vorbești. De pildă, ai un drum lung sau trebuie să te trezești devreme. Nu va jigni pe nimeni, iar tu nu vei mai sta de formă. Respectarea acestei ore e un fel de promisiune față de propria energie, iar energia e cea care îți susține munca în următoarele zile.
Planul pentru serile următoare
Înainte de prima invitație din săptămâna viitoare, trece-o prin trei filtre: am un scop, am o prezentare scurtă și am o oră de plecare. Dacă îndeplinești toate trei, mergi. Dacă nu, rămâi acasă fără regrete.
La final, ia-ți cinci minute pentru notițe și un mesaj de mulțumire. Nu trebuie să devii o persoană altfel, ci doar un pic mai atent cu timpul tău. Cu puțină disciplină, serile de iarnă pot fi un avantaj, nu o povară.
